Sommaire
En bref
- Les belles de jour regroupent deux plantes distinctes : le Convolvulus tricolor (30-40 cm, étalé) et l’ipomée grimpante (jusqu’à 3 m), toutes deux annuelles et faciles à semer.
- Semis sous abri dès le 15 mars à 18-20 °C ; mise en place en pleine terre après le 15 mai dans la moitié nord de la France.
- Sol bien drainé, minimum 6 heures de soleil direct, peu d’apports azotés pour favoriser les fleurs plutôt que le feuillage.
- Floraison continue de juin à septembre pour moins de 3 € de graines.
- Toxiques pour les chats et les chiens : manipulez et rangez les semences avec précaution.
Vous commandez un sachet de « belles de jour », il arrive, et c’est une grimpante de deux mètres que vous obtenez. Ou l’inverse : vous vouliez couvrir un grillage, vous vous retrouvez avec une plante étalée de 30 cm qui ne cherchera jamais à monter. La confusion dure depuis des décennies dans les catalogues. Pourtant, la distinction change tout à la mise en place et au soin quotidien.
Belles de jour et ipomées : deux plantes qu’il faut distinguer
Le terme « belle-de-jour » désigne en France deux espèces de la famille des Convolvulacées, proches botaniquement mais très différentes à l’usage au jardin.
Le Convolvulus tricolor est une plante basse et étalée qui ne dépasse pas 30 à 40 cm de hauteur. Ses fleurs en entonnoir s’ouvrent le matin et se referment en fin d’après-midi. Chaque fleur affiche trois zones de couleur concentriques : bleu roi en périphérie, blanc au milieu, jaune au centre. C’est la plante étiquetée « belle-de-jour » dans la plupart des jardineries et catalogues de semences.
L’Ipomoea purpurea est une grimpante vigoureuse qui atteint 2 à 3 mètres en une seule saison. Ses grandes fleurs en entonnoir, souvent violettes, roses ou blanches selon la variété, s’ouvrent à l’aube et restent fraîches quelques heures. Le surnom « gloire du matin » lui vient de là. On l’appelle aussi ipomée annuelle, ou liseron ornemental par analogie de forme avec le liseron des champs. La ressemblance s’arrête là : elle n’a ni le rhizome envahissant ni la résistance du liseron sauvage. Elle s’arrache facilement à l’automne.
Le choix se fait selon le support disponible. Pour couvrir un grillage, une arche ou un treillage en été, l’ipomée grimpante est l’outil adapté. Pour une bordure de massif, une jardinière ou un bord d’allée, le convolvulus remplit mieux le rôle. Évitez de mélanger les deux sans anticiper la hauteur : la grimpante prend le dessus rapidement et finit par étouffer la plante basse.
Toxicité : les graines et les feuilles des deux espèces contiennent des alcaloïdes qui provoquent des troubles digestifs chez les chats et les chiens, et peuvent entraîner des vomissements ou des convulsions à dose élevée. L’ANSES recense les deux espèces dans ses références sur les plantes ornementales à surveiller pour les animaux domestiques. Rangez les sachets de graines hors de portée des animaux, et arrachez les plants avant que les capsules ne tombent au sol en automne.
Semis : de mi-mars à mai selon le risque de gel
Une gelée brève à -2 °C pendant deux heures suffit à détruire un plant qui a mis quinze jours à lever. C’est le risque principal. Mieux vaut attendre deux semaines de plus que de ressemer.
Semis sous abri : substrat et température
Démarrez les semis sous abri dès le 15 mars dans un local chauffé ou une serre à 18-20 °C. Utilisez des godets individuels de 6 à 7 cm plutôt que des plaques alvéolaires : convolvulus et ipomées supportent mal le repiquage, car leurs racines pivotantes se brisent facilement. Un substrat de semis standard légèrement humide convient.
Avant de semer, faites tremper les graines 24 heures dans de l’eau tiède. Si elles semblent très dures au toucher, passez-les deux ou trois fois sur du papier de verre fin pour scarifier légèrement le tégument. Ce geste n’est pas obligatoire, mais il réduit les irrégularités de germination. Les fiches techniques des Chambres d’agriculture sur les fleurs annuelles recommandent systématiquement ce trempage préalable pour les semences de Convolvulacées, dont le tégument est particulièrement dur. Comptez 7 à 14 jours pour voir apparaître les premières plantules à bonne température. Dès que la plantule a deux vraies feuilles, rempotez dans un godet de 10 cm et maintenez dans un endroit lumineux jusqu’à la plantation.
Mise en place en pleine terre
Dans la moitié nord de la France, attendez après le 15 mai, une fois les Saints-de-Glace passés. Dans le quart sud-ouest, fin avril est envisageable si les nuits restent au-dessus de 5 °C. Le semis direct en pleine terre suit le même calendrier : trempez les graines, semez à 1 cm de profondeur en déposant 2 ou 3 graines par point, puis éclaircissez après levée. Espacez les plants de 20 à 25 cm pour le convolvulus, de 30 à 40 cm pour l’ipomée grimpante. Arrosez après plantation, puis laissez le sol sécher légèrement entre deux arrosages.
Sol, exposition et arrosage : les conditions qui déclenchent la floraison
Ces plantes sont originaires de régions méditerranéennes et d’Amérique centrale. Elles ont besoin de chaleur et de lumière directe pour fleurir. Le minimum est de 6 heures de soleil direct par jour. En dessous, les tiges s’allongent pour chercher la lumière, les boutons floraux se raréfient, et vous obtenez du feuillage au lieu des fleurs.
Le sol doit être bien drainé. Une stagnation d’eau autour des racines, même temporaire, favorise les pourritures. En sol argileux lourd, incorporez du sable grossier ou de la pouzzolane pour améliorer l’écoulement. En pot ou jardinière, posez une couche de billes d’argile au fond avant de remplir avec le substrat.
Ne fertilisez pas à l’excès. Un sol trop riche en azote pousse la plante à fabriquer des feuilles plutôt que des fleurs. Évitez les engrais azotés concentrés et le fumier frais. Un sol ordinaire de jardin, sans amendement particulier, donne en général de meilleurs résultats. C’est l’un des rares cas où faire moins coûte moins cher et produit plus.
Côté arrosage, le convolvulus tolère une courte période de sécheresse une fois bien installé. L’ipomée grimpante est plus exigeante, surtout par forte chaleur et vent. Pour les deux, arrosez au pied le matin sans mouiller le feuillage.
La floraison démarre généralement en juin et se maintient jusqu’en septembre, soit 3 à 4 mois continus. Chaque fleur reste ouverte 6 à 8 heures par jour avant de se refermer le soir. Ce comportement est commun à l’ensemble des Convolvulacées, lié à la sensibilité des pétales à l’intensité lumineuse.
Entretien et floraison : ce qui prolonge la saison jusqu’en septembre
L’entretien des belles de jour repose sur trois gestes à répéter régulièrement.
Le premier, et le plus rentable en termes de floraison, est la suppression des fleurs fanées. Une fleur qui monte en graine détourne l’énergie qui aurait servi à ouvrir de nouveaux boutons. Passez dans le massif tous les 3 à 4 jours pour pincer les fleurs mortes. Sur un mètre carré, ça prend cinq minutes.
Pour l’ipomée grimpante, le tuteurage est indispensable dès que la tige atteint 20 cm de hauteur. Guidez-la vers son support avec du raphia attaché lâchement. Laissée à elle-même, la grimpante part dans toutes les directions et finit emmêlée sur elle-même ou sur des voisines.
Ces plantes n’ont pas besoin d’être taillées. Si une tige s’emballe, pincez l’extrémité pour stimuler la ramification latérale. Couper au tiers ou à la moitié ralentit la floraison sans bénéfice visible.
La plante est annuelle : elle gèle aux premiers froids d’octobre et ne repart pas l’année suivante. Vous pouvez laisser quelques capsules mûrir sur pied avant l’arrachage. Des graines tombées au sol peuvent se ressemer spontanément si l’hiver est doux, notamment dans les régions du Midi. Ce n’est pas une ressource fiable, mais certains jardiniers en tiennent compte pour réduire le travail de semis.
Variétés et graines : ce que proposent les catalogues en 2026
Le marché des graines de fleurs annuelles s’est sensiblement élargi ces dernières saisons. En 2026, les catalogues Vilmorin et grainesdelegumes.fr proposent une gamme renouvelée, avec des variétés sélectionnées pour une floraison plus précoce et des couleurs plus saturées.
Convolvulus tricolor ‘Royal Ensign’ est la référence du marché. Bleu roi intense avec un cœur blanc et jaune, très reconnaissable. C’est la variété la plus vendue dans les catalogues grand public. Prix indicatif : 1,50 à 2,50 € le sachet.
Convolvulus tricolor ‘Crimson Monarch’ propose une couleur rouge bordeaux profond, moins courante en rayon. Intéressante pour les associations avec des graminées ou les compositions de fin d’été. Comptez entre 2 et 2,50 € le sachet.
La mixture tricolore (blanc, rose, bleu) est le bon compromis pour démarrer sans engagement sur une couleur précise. Un sachet à 2 € couvre facilement 1 m² de bordure. C’est le point d’entrée que je recommande si vous cultivez des belles de jour pour la première fois : vous observez le comportement de chaque teinte avant de choisir une variété fixe pour la saison suivante.
Ipomoea purpurea ‘Heavenly Blue’ est la référence des ipomées grimpantes. Grandes fleurs bleu ciel, très lumineuses contre un grillage ou un treillage de façade. Prix : 2 à 3 € le sachet selon les quantités.
Un sachet standard contient entre 40 et 80 graines selon la variété. Après trempage, le taux de germination dépasse en général 80 %, ce qui est honnête à ce prix.
Ce qu’il faut retenir
Trois points non-négociables pour réussir les belles de jour : plein soleil avec au minimum 6 heures de lumière directe par jour, sol bien drainé sans excès d’azote, et semis après le dernier gel (15 mai dans la moitié nord). Convolvulus et ipomée offrent 3 à 4 mois de floraison continue pour moins de 3 € de graines. L’effort est minimal, à condition de ne pas chercher à enrichir un sol qui n’en a pas besoin.