La consommation d’insectes comestibles ne cesse d’augmenter dans le monde. Selon un rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) publié en 2022, environ 2 milliards de personnes consomment régulièrement des insectes dans leur alimentation, principalement en Asie, en Afrique et en Amérique latine. Parmi les insectes les plus répandus, on trouve les chenilles. Riches en nutriments essentiels, les chenilles possèdent des vertus insoupçonnées pour la santé.
Dans cet article, nous allons découvrir les impressionnants bienfaits nutritionnels et santé des chenilles comestibles. Nous verrons notamment que les chenilles sont une source exceptionnelle de protéines d’excellente qualité. Elles apportent également des acides gras essentiels, des vitamines et des minéraux qui en font un superaliment au service de notre organisme. Outre leurs apports nutritionnels uniques, la consommation de chenilles présente aussi des avantages écologiques et économiques.
Les apports nutritionnels des chenilles
- Les protéines : Avec 53g de protéines pour 100g, les chenilles présentent une teneur exceptionnellement élevée, bien supérieure à la viande de poulet (27g pour 100g). Ces protéines sont faciles à digérer et constituent une alternative durable aux sources animales classiques.
- Les lipides : Riches en acides gras polyinsaturés, les chenilles contiennent des oméga-3 aux vertus anti-inflammatoires reconnues. Ils participent à la bonne santé cardiovasculaire. De plus, les oméga-3 renforcent les défenses immunitaires.
- Les glucides : Bien que moderate en glucides (environ 17g pour 100g), la part de sucres complexes dans les chenilles en fait une source d’énergie durable.
- Les minéraux et oligoéléments : Calcium, fer, magnésium, potassium… Les chenilles recèlent une grande variété de minéraux essentiels. Elles fournissent également de la vitamine B12, impliquée dans le bon fonctionnement du cerveau.
- Les vitamines : Les chenilles sont notamment riches en vitamines du groupe B, dont la B12, essentielle au système nerveux et sanguin.
Le plus grand argument pour manger des recettes de chenille
Riches en protéines et en nutriments essentiels, les chenilles comestibles possèdent de surprenantes vertus pour la santé. Les insectes comestibles sont aujourd’hui très répandus dans les recettes culinaires. Près de 2000 insectes sont consommés par l’homme à travers le monde entre autres le grillon, le ver de farine, la chenille comestible, la guêpe, la fourmi, la sauterelle, le criquet.
- Pour le cœur : Les chenilles contiennent des phytostérols qui participent à la régulation du taux de cholestérol dans l’organisme et réduisent les risques cardiovasculaires.
- Pour le cerveau : Riches en protéines et en vitamine B12, les chenilles favorisent le bon fonctionnement du cerveau et du système nerveux.
- Pour la ligne : Grâce à leur forte teneur en protéines, les chenilles augmentent la satiété et aident ainsi à contrôler le poids.
- Pour le système immunitaire : Les acides gras oméga-3 présents dans les chenilles ont des propriétés anti-inflammatoires et renforcent les défenses immunitaires.
- Un allié minceur : leur forte teneur en protéines favorise la satiété et aide à contrôler le poids. En Thaïlande, elles sont traditionnellement consommées pour garder la ligne.
Les avantages écologiques et économiques
Dans un contexte de forte augmentation de la population mondiale, l’élevage d’insectes pourrait répondre à la demande croissante en protéines et apporter ainsi un plus dans l’alimentation durable. Vous avez de bonnes raisons de les consommer et Il existe des façons de le faire pour qu’ils soient bénéfiques sur votre santé.
- Élevage facile et productif : Les chenilles sont facile à élever et ont un taux de reproduction élevé. Leur production ne nécessite que peu de ressources.
- Impact environnemental limité : Comparé aux élevages de bétail, la production de chenilles est bien moins polluante et consommatrice d’espace et d’eau.
- Coût de production faible : Le coût de production des chenilles est nettement inférieur à celui de la viande conventionnelle. Cela les rend accessible aux populations défavorisées.
- Lutte contre l’insécurité alimentaire : Du fait de leur accessibilité, les chenilles peuvent contribuer à lutter contre la malnutrition dans les pays en développement.
Recettes à base de chenilles comestibles :
Omelette aux chenilles
Ingrédients :
- 200g de chenilles réhydratées
- 6 oeufs
- 1 oignon émincé
- Huile d’olive
- Sel, poivre
Faire revenir l’oignon dans un peu d’huile d’olive. Battre les oeufs en omelette et ajouter les chenilles égouttées. Faire cuire le tout dans une poêle huilée pendant 5 min. Saler, poivrer.
Curry de chenilles au lait de coco
Ingrédients :
- 500g de chenilles cuites
- 1 oignon émincé
- 2 gousses d’ail hachées
- 1 cs de pâte de curry
- 20 cl de lait de coco
- Coriandre fraîche
Faire revenir oignon, ail et chenilles dans de l’huile. Ajouter le curry et faire revenir 1 min. Verser le lait de coco et cuire 10 min à feu doux. Parsemer de coriandre avant de servir.
Crackers aux chenilles
Ingrédients :
- 100g de farine
- 50g de chenilles séchées réduites en poudre
- 3 cs d’huile d’olive
- 10 cl d’eau
- 1 pincée de sel
Mélanger tous les ingrédients puis étaler la pâte finement. Découper des crackers et faire cuire 15 min à 180°C. Les laisser refroidir avant de servir.
Espèces comestibles
Toutes les chenilles ne sont pas comestibles. Voici les principales espèces consommées dans le monde :
- La chenille du mûrier (Bombyx mori) : originaire d’Asie, elle se nourrit de feuilles de mûrier. C’est l’une des plus répandues. Elle possède un goût sucré.
- La chenille du chêne (Lasiocampidae) : on la trouve dans les forêts de chênes en Amérique du Nord et en Europe. Elle a un goût de noisette.
- La chenille du Machaon (Papilio machaon) : présente dans les prairies fleuries, elle développe des arômes de plantes sauvages.
- La chenille du Gonimbrasia d’Afrique (Gonimbrasia belina) : espèce africaine au goût prononcé, elle est riche en vitamine B12.
- La chenille du Saturnie (Saturniidae) : ses différentes variétés en Asie et en Amérique du Sud ont un goût plus fin.
- La chenille comestible Bunaeopsis aurantiaca, largement consommée par les populations des forêts du Sud-Kivu séchées (République Démocratique du Congo) est une espèce très connue. Le coût élevé de la viande au Congo a conduit de nombreuses populations à se tourner vers ces chenilles locales, très nutritives et facilement accessibles. Leurs avantages santé en font un substitut apprécié à la viande.
- D’autres espèces tropicales sont également consommées, comme la chenille Sapelli, ou la chenille Imbrasia oyemensis. Ces chenilles africaines ont un goût plus prononcé.
Il est recommandé de bien identifier l’espèce de chenille avant consommation et de s’assurer qu’elle ne présente pas de danger. Certaines peuvent être urticantes ou toxiques.
Elevage de chenilles comestibles en France
L’élevage de chenilles comestibles est une activité encore émergente mais prometteuse en France. Quelques pionniers se sont lancés dans cette production durable et y voient un potentiel important.
- Réglementation : Avant de commencer, il est essentiel de vérifier la réglementation en vigueur concernant l’élevage et la consommation d’insectes en France. Bien que la consommation d’insectes soit autorisée dans l’Union Européenne, certaines espèces spécifiques peuvent être soumises à des restrictions.
- Espèces comestibles : Plusieurs espèces de chenilles sont comestibles. Par exemple, la chenille du bombyx du mûrier (utilisée pour produire de la soie) ou du chêne est consommée dans certaines parties du monde. Il est important de choisir des espèces adaptées au climat français et reconnues comme sûres pour la consommation.
- Conditions d’élevage : Les chenilles nécessitent des conditions spécifiques pour leur croissance.Ils doivent être nourris avec leur plante hôte (mûrier, chêne, etc), maintenus à une température adéquate entre 25 et 30°C et avec un taux d’humidité élevé. L’hygiène est également primordiale pour éviter la propagation de maladies.
- Récolte et transformation : La récolte a lieu lorsque les chenilles atteignent 4 à 5 cm. Elles sont triées, nettoyées à l’eau claire puis plongées quelques minutes dans l’eau bouillante avant consommation. Séchées et réduites en poudre, elles se conservent plus longtemps.
- Acceptation culturelle : Bien que la consommation d’insectes soit courante dans de nombreuses cultures à travers le monde, elle est encore relativement nouvelle en France et en Europe occidentale. Il est donc important de considérer l’acceptation culturelle si vous envisagez de commercialiser des chenilles comestibles. De plus en plus de chefs étoilés s’y intéressent également pour développer une cuisine locavore et durable.
- Avantages écologiques : L’élevage d’insectes, y compris les chenilles, est souvent considéré comme plus durable que l’élevage traditionnel de bétail en termes de ressources utilisées et d’émissions de gaz à effet de serre produites. Cette filière présente des avantages écologiques certains. L’élevage de chenilles demande 10 fois moins de ressources que le bétail pour une même production de protéines.
Conclusion
En somme, les chenilles comestibles sont une source impressionnante de protéines, lipides, vitamines et minéraux essentiels. Leurs exceptionnels apports nutritionnels en font un aliment au service de la santé du cœur, du cerveau, de la ligne et du système immunitaire. De plus, comparées aux sources de protéines animales conventionnelles, les chenilles présentent de nombreux avantages écologiques et économiques.
Alors, qu’attendez-vous pour ajouter les chenilles dans votre alimentation ? Faciles à cuisiner et au goût savoureux, elles constituent une option nutritive, durable et accessible. Il est temps de lever les a priori et de profiter des formidables bienfaits santé de ce superaliment méconnu !
Sources et études
Des études ont été menées sur les chenilles comestibles, principalement dans le contexte de la sécurité alimentaire et de la nutrition. Voici les études les plus pertinentes sur le sujet :
- Une étude conduite par des chercheurs de l’Université de Liège a exploré le développement de l’élevage des chenilles comestibles en Afrique subsaharienne, mettant en lumière son potentiel pour la sécurité alimentaire et le bien-être nutritionnel des populations locales1.
- Une autre étude a examiné la valeur nutritionnelle des chenilles comestibles dans certaines régions, analysant les aspects nutritionnels, physicochimiques, ethnobotaniques et floristiques des chenilles. 26 espèces de chenilles comestibles ont été inventoriées dans cette étude2.
- Une étude de la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture) a cherché à déterminer le rôle actuel et potentiel des chenilles et autres larves comestibles dans l’alimentation et la création de revenus dans différentes localités cibles du Cameroun3.
- Une étude a démontré que la chenille B. aurantiaca, comme d’autres chenilles comestibles, est une source riche en protéines animales et est donc très appréciable, soulignant son importance dans la sécurité alimentaire4.
- Une recherche a compilé des données nutritionnelles sur les chenilles comestibles, analysant la composition en protéines, lipides, et minéraux de quatre espèces de chenilles5.
Ces études montrent la pertinence des chenilles comestibles dans le domaine de la nutrition et de la sécurité alimentaire, surtout dans les régions où les ressources alimentaires sont limitées.
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Bioécologie des Chenilles comestibles et screening de plantes hôtes
Points Forts
| Is Adult Product | |
| Release Date | 2019-10-01T00:00:01Z |
| Language | Français |
| Number Of Pages | 284 |
| Publication Date | 2019-10-01T00:00:01Z |
